La tourmaline n'est pas un seul minéral, mais une famille de borosilicates complexes. Elle existe dans presque toutes les couleurs : noire, verte, bleue, rose, rouge, parfois deux ou trois teintes sur un même cristal. Cette diversité vient de sa composition chimique, qui varie d'un gisement à l'autre, et parfois au sein d'une même pierre.
Une famille de minéraux
Les minéralogistes distinguent plus d'une trentaine d'espèces de tourmaline. Les plus connues sont le schorl, noir et opaque, qui est la plus répandue, et l'elbaïte, à laquelle appartiennent la plupart des tourmalines colorées utilisées en bijouterie. Le fer, le manganèse, le chrome ou le cuivre présents dans sa structure donnent les différentes couleurs.
La tourmaline cristallise en longs prismes striés dans le sens de la longueur, avec une section qui rappelle un triangle aux côtés arrondis. Sa dureté, de 7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs, la rend résistante au port quotidien.
Les couleurs de la tourmaline
Certaines couleurs ont reçu un nom à part. La rubellite désigne les tourmalines roses à rouges, l'indicolite les tourmalines bleues. La tourmaline dite « pastèque » montre un cœur rose entouré d'une bordure verte, visible lorsque le cristal est coupé en tranche. Ces zones apparaissent parce que la composition du cristal change pendant sa croissance.
La tourmaline est aussi fortement pléochroïque : sa couleur change selon l'angle sous lequel on la regarde. Une tourmaline bleue peut paraître plus verte de côté et plus sombre dans l'axe du cristal. Sur un bijou en petites perles facettées, cet effet donne des nuances différentes d'une perle à l'autre.
Un nom et une histoire
Le mot tourmaline viendrait du cinghalais toramalli, un terme utilisé au Sri Lanka pour désigner des pierres de couleurs mêlées. Au XVIIIe siècle, des marchands hollandais rapportent ces pierres en Europe. Ils remarquent qu'une tourmaline chauffée attire les cendres légères. Cette propriété physique, la pyroélectricité, sera ensuite étudiée par les scientifiques.
On en trouve aujourd'hui notamment au Brésil, en Afghanistan, au Nigeria, au Mozambique, à Madagascar et aux États-Unis.
Nos bracelets en tourmaline
Nous utilisons la tourmaline en petites perles facettées. Le bracelet Largo est une ligne fine de tourmaline bleue, dont les nuances glissent du vert profond au bleu pâle. Sa finition est en argent 925, et il mesure 16 cm avec une rallonge de 5 cm. Il se glisse facilement entre deux bracelets plus présents.
Le bracelet Rosée associe des perles de culture et une tourmaline rose facettée, d'un rose framboise, en finition dorée. Les deux se portent seuls ou avec d'autres pièces. Vous trouverez nos autres modèles parmi nos bracelets.
Entretenir un bijou en tourmaline
Nos bijoux sont faits main dans le Golfe de Saint-Tropez, et chaque pierre est différente : la teinte exacte de votre bracelet ne sera pas tout à fait celle d'un autre. Pour le conserver, rangez-le dans sa pochette, à part des autres bijoux, afin d'éviter les rayures. Évitez aussi les chocs violents : malgré sa dureté, la tourmaline peut se fendre si elle est heurtée.
Le bracelet Largo, en argent 925, résiste à l'eau et se porte au quotidien. Pour le nettoyer, un chiffon doux suffit à enlever les traces de la journée et à rendre aux facettes leur éclat.
